MIAMI.- Un avión cazahuracanes encontró que la velocidad de los vientos de Elsa disminuyó a 70 millas por hora (mph, por lo que el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) degradó al sistema a una tormenta tropical fuerte.
Según el boletín de las 11:00 a.m., el ciclón está a una distancia de 40 millas al sur de la isla Beata en República Dominicana. El centro del sistema está ubicado en la latitud 17.0 grados Norte y longitud 71.6 grados Oeste.
La costa sur de Haití permanece bajo aviso de huracán, pero el resto de países cercanos como Jamaica y la costa este de Cuba están ahora bajo aviso de tormenta tropical.
Entre las razones por las que el ciclón perdió fuerza, el NHC resaltó que se debe a su rápido movimiento y a la desorganización que ha enfrentado el sistema desde la noche de ayer. La combinación de ambos factores, según la agencia, no permite que la rotación del centro esté fortalecida.
El ciclón podría dejar entre cuatro a ocho pulgadas de lluvia entre el sur de La Española y Jamaica, con áreas aisladas que podrían acumular 15 pulgadas de precipitación.
Durante el día se esperan cambios mínimos en la intensidad y trayectoria de Elsa, pero ya mañana pudiera perder fuerza en sus vientos y volvería a ser una tormenta tropical, anticipó el NHC.
Actualmente, sus vientos con fuerza de tormenta se extienden a 125 millas de su centro de circulación.
Según la trayectoria pronosticada, Elsa se moverá cerca de Jamaica y sectores del este de Cuba el domingo.
Para el lunes se pronostica que Elsa avanzará sobre el centro y oeste de Cuba en dirección hacia la Florida (EEUU).
Los vientos máximos sostenidos están cerca de 75 m/ph (120 km/h) con ráfagas mas altas, pero el domingo o lunes registrarán una leve disminución de la velocidad.
Los vientos con fuerza de huracán se extienden hasta 25 millas (35 km) del centro de Elsa y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta 125 millas (205 kilómetros).
Además del azote del viento de Elsa, las zonas bajo aviso pueden sufrir aumentos del nivel del mar de hasta 5 pies (1,5 metros) en algunos puntos debido a la marejada ciclónica.
Las bandas externas de lluvia asociadas a Elsa comenzarán a impactar a Puerto Rico el día de hoy con totales de lluvia de 1 a 3 pulgadas (de 25,4 a 76,2 mm), y a 5 pulgadas (127 mm) en algunos puntos, y pueden producir inundaciones repentinas aisladas y desbordes menores de ríos, además de deslizamientos de lodo.
En zonas del sur de la Española y Jamaica, las lluvias pueden alcanzar un máximo de 15 pulgadas (381 mm) en determinados lugares y con iguales riesgos, al igual que en las islas Caimán y Cuba.
Para principios de la próxima semana, se espera que Elsa impacte sectores del sur de Florida y de los Cayos y se produzcan precipitaciones de un máximo de seis pulgadas (152,4 mm).
Antes de Elsa se han registrado este año las tormentas tropicales Ana, Bill, Claudette y Danny.
Los meteorólogos pronostican que va a ser una temporada ciclónica por encima de lo normal, pero sin llegar a la de 2020, que batió todos los récords históricos.