SAN DIEGO.- Finalmente Manny Machado ya tiene a donde reportarse para comenzar sus entrenamientos primaverales.
Machado prefirió el dinero por encima de cualquier otra consideración y pactó con los San Diego Padres por 300 millones de dólares y diez temporadas, una cifra exorbitante para un equipo que en los últimos 25 años gastó en agentes libres 309 millones.
El acuerdo convierte al pelotero de origen dominicano en el agente libre mejor pagado de la historia, al menos hasta tanto firme Bryce Harper, pues los 325 millones que recibió Giancarlo Stanton de los Miami Marlins en el 2014 fue una extensión contractual.
El pacto tiene una cláusula que le permitiría salirse después de cinco campañas a tentar nuevamente el mercado, algo difícil de creer que suceda, cuando tendrá 31 años y sobre todo con el trabajo que le costó conseguir esto, tras pasar 113 días en la agencia libre y cuando se pensaba que los 30 equipos se pelearían por sus servicios como aves de rapiña.
Para él, el arreglo no pudo ser mejor, aunque para el equipo está por verse cuán beneficio pueda ser en términos deportivos.
Claro que los Padres son hoy un mejor equipo que hace 24 horas, pero la llegada del cuatro veces Todos Estrellas no lo coloca necesariamente en condiciones de competir en la división Oeste de la Liga Nacional.
Machado ha bateado 30 o más cuadrangulares en sus últimas cuatro campañas.
En ese lapso, un solo pelotero de San Diego ha superado la treintena de bambinazos una sola vez, Will Myers en 2017.
El Petco Park de San Diego es un estadio de lanzadores, con cercas de ocho pies de alto y 336 de largo por el jardín izquierdo, bastante complicado sobre todo para bateadores derechos como Machado.