Por Jaime Bruno
*1848*
*Se firma el Tratado de Guadalupe Hidalgo*
El 2 de febrero de 1848 se firma el *Tratado de Guadalupe Hidalgo*, que pone fin a la *Guerra México-Americana* a favor de los Estados Unidos. El Tratado de Guadalupe Hidalgo agregó *525,000 millas cuadradas adicionales al territorio de los Estados Unidos*, incluida el área que se convertiría en los estados de *Texas*, *California*, *Nevada*, *Utah*, *Nuevo México* y *Arizona*, así como partes de *Colorado* y *Wyoming*. La controversia durante y después de la guerra enfrentó al presidente *James K. Polk* en una guerra política contra dos futuros presidentes: *Zachary Taylor* y *Abraham Lincoln*.
Polk, un demócrata, inició la Guerra México-Estadounidense cuando envió a su Comandante General del Ejército Zachary Taylor y sus tropas a reclamar territorio a lo largo del Río Grande entre los EE. UU. y México. Polk insistió en que México había invadido Estados Unidos cuando estalló una escaramuza anterior entre tropas estadounidenses y mexicanas por los límites territoriales mal definidos de Texas. La acción de Polk fue denunciada de inmediato por Abraham Lincoln, entonces un destacado miembro whig del Congreso, quien describió la guerra resultante como inconstitucional, innecesaria y costosa. Mientras Taylor cumplía con su deber militar en Texas, Polk luchó con la oposición del Congreso liderada por Lincoln en Washington.
Polk creía firmemente en el *»Destino Manifiesto»* de Estados Unidos de una mayor expansión territorial de los Estados Unidos para llevar la democracia y el cristianismo protestante a una región *»atrasada»*. Lincoln y sus secuaces protestaron no tanto por el expansionismo en sí, sino por la justificación de la guerra por parte de Polk. Aunque la guerra terminó favorablemente para los EE. UU., Lincoln continuó atacando a Polk después de la firma del tratado por su falta de una estrategia de salida que definiera claramente los derechos de ciudadanía y propiedad de los ex ciudadanos mexicanos. Lincoln llamó al presidente *“un hombre desconcertado, confundido y miserablemente perplejo”*. Aunque la guerra de Polk fue un éxito, perdió el apoyo del público después de dos años de lucha sangrienta durante los cuales Estados Unidos perdió 1773 hombres y gastó la friolera de 100 millones de dólares.
Mientras tanto, Taylor ganó popularidad nacional por sus acciones heroicas durante la guerra y por la camaradería que compartió incluso con sus subordinados más humildes. Cuando terminó la guerra, Taylor decidió postularse para la presidencia. Uno de sus mentores políticos resultó ser Abraham Lincoln, quien le escribió una nota a Taylor después de que terminó la guerra aconsejándole lo que debería decir con respecto a la Guerra México-Estadounidense y la cuestión de la esclavitud en los territorios recién ganados. Lincoln sugirió que Taylor debería declarar *“probablemente estaremos en una especie de necesidad de tomar algún territorio; pero es mi deseo que no adquiramos ninguno que se extienda tan al sur como para agrandar y agravar la distracción de la cuestión de la esclavitud”*.
Polk decidió no volver a postularse para la presidencia, y Taylor apenas ganó el voto popular en una contienda que incluía al expresidente Martin Van Buren y al candidato demócrata Lewis Cass. Van Buren, el candidato del Partido Suelo Libre y exdemócrata, actuó como saboteador, desviando los votos demócratas que probablemente habrían ido a Cass. Desafortunadamente para Lincoln, Taylor y sus sucesores inmediatos no abordaron el tema de la esclavitud durante sus mandatos, dejando la cuestión a Lincoln para que la resolviera durante una sangrienta guerra civil una década después.
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🤔 *Reflexiones* 🤔
Inmenso el tamaño del territorio perdido por México, las riquezas en el subsuelo son incalculables en la actualidad.
*JB*
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